In de omgeving of de tuin
In de omgeving treft men veel grazende viervoeters aan. De Ierse hazen hebben hun leger in het omringende veen. Ze komen alleen in de tuin om te fourageren als er géén vossen zijn. De Ierse haas komt alleen in Ierland voor. Dit oude, inheemse dier, is te herkennen aan de zwarte rand waarmee de oorschelpen zijn afgezet. ’s Winters nemen ze soms een witte schutkleur aan.
Vogels
Aan vogelsoorten is West-Ierland in het algemeen niet zo rijk, al wordt regelmatig de boomkruiper gesignaleerd – die volgens de boekjes niet voorkomt – en zette een ornitholoog zijn waarnemingen op een rijtje in: Vogels in omgeving en tuin. Vooral in het voorjaar zijn vogels nadrukkelijk aanwezig. Ze bouwen nesten en geven hun kroost vliegles.
Het Vossenhol
De vos werpt zijn jong(en) in het voorjaar, ergens verscholen in de tuin. Na de zomer trekken ze naar de bergen om in het voorjaar weer terug te keren. Vossen zijn generatieslang trouw aan hetzelfde hol. Daarom kan het afhankelijk van de omstandigheden, meer dan tweehonderd jaar in gebruik blijven.
De Zandstranden
Accail (Achill) is beroemd om zijn zandstranden. En daar kan de oplettende slenteraar zijn hart ophalen. Want het krioelt er van klein leven dat door de branding in de poelen wordt geworpen. De eetbare kokkel, mosselen en Atlantische oesters kan men onder andere vinden aan de baai achter het huis – slechts eetbaar als de r in de maand zit! Aan zeehonden is ook geen gebrek, zij worden door veel vissers , ten onrechte, vervloekt.
Natte bergtoppen
De top van de Slievemore Mountain gaat vaak schuil in de wolken. Hierdoor is de top een ideale biotoop voor de bruine kikker die dol is op water. En dat is de enige soort die Ierland kent.
Grote Viervoeters
Het edelhert houdt zich bij voorkeur op aan de rand van bossen, maar houdt ook van zeewier. Daarom kun je het dier in het veen achter het huis tegenkomen, op weg naar de waterrand. De dieren eten ook graag gras in de Polranny tuin. Bovendien is het een veilige, rustplek tussen de bosrijke bergen en de kust.
De Connemara Pony kan je tegenkomen op een wandeling over de Achill Spurr. De soort stamt uit het zuidelijker gelegen Connemara waaraan het zijn naam ontleent. En het dier dat je niet kan missen omdat het overal graast: het zwartkop schaap. Maar sinds kort is ook hier en daar een Texelse variant te zien. Ierland is beroemd om zijn lamsvlees. En er wordt zelfs hallal geslacht in verband met export. Ook de traditionele koe is helemaal terug van weggeweest. Het zijn vooral melkkoeien.
Nachtleven
Het is maar een greep uit de vele dieren die er zijn, en waarvan velen alleen ’s nachts in actie komen. Zoals de das die onder de sparren aan de oostgrens van de tuin een machtige burcht bewoont, en wiens activiteit slechts verraden wordt door de typische klauwensporen die her en der achterblijven. Laatst meende iemand in de schemering een wezel te hebben waargenomen door het raam, vanaf de bank in de zitkamer. Maar ook die zou volgens de boekjes in Ierland niet voorkomen… En tot slot zijn er de dieren die periodiek de tuin bezoeken, afkomstig uit de omgeving van Polranny
Animals
The Garden as Sanctuary
The garden is a sanctuary to a wide variety of wildlife including the Irish hare, which is a protected species. It can be distinguished from other kinds of hares by the black border around its ears and the fact that its coat can turn white in the winter. These hares love to forage in the garden that is also home to many generations of foxes, who are born each spring in the same den that may remain in use for up to two hundred years. In terms of birds, the tree creeper was recently photographed in the garden although it’s not supposed to exist in Ireland. Other avian visitors include wrens, robins and finches that teach their babies to fly in the back garden. Some animals only come out at night and are rarely seen such as the badger, who has its sett under the fir trees on the garden’s eastern border. The only evidence of any activity is the occasional claw mark.
Once you venture beyond the garden, there’s a whole new world of fauna. If you walk over the bog to the bay behind the House, you will find rock pools teaming with sea life including cockles, mussels and even oysters. They say you should only eat them if there’s an R in the month. Local seas are also home to a variety of dolphins, porpoises, whales, and seals, which are adored by visitors and loathed by local fishermen because they ‘steal’ their catch. Frogs are also partial to a damp environment and particularly at the top of the local Slievemore Mountain. It is frequently enveloped by clouds and provides the ideal biotope for the brown frog, the only species to be found in Ireland. Wander further afield and you will meet good-natured Connemara ponies and, wherever you go, you will notice the nimble, black-faced sheep grazing everywhere from sleepy back gardens to precarious cliff tops. It goes without saying that Ireland is famous for its lamb and there are even halal facilities for meat destined for export!